Le bouddhisme est une religion et une philosophie qui prend sa source en Inde. Environ 500 ans après la mort de son fondateur Siddhartha Gautama (V e siècle av. J.-C.), le bouddhisme s'est propagé en Asie et en Occident. Aujourd'hui, on estime à plus de 500 millions le nombre de bouddhistes dans le monde.
Le bouddhisme se caractérise par la croyance en la réincarnation et en la vacuité de toute chose. Les bouddhistes ont pour but ultime de libérer leur âme du cycle des renaissances en atteignant l'Éveil.
Le bouddhisme a laissé de nombreux vestiges en Asie, témoins de son expansion et de son influence. Voici les plus beaux vestiges bouddhiques à voir dans le monde.
En Inde
L'Inde est un pays qui abrite de nombreux vestiges bouddhiques. Parmi les plus célèbres, on compte le stupa de Sanchi, le temple de Bodh Gaya et le monastère de Ajanta. Le stupa de Sanchi est un monument religieux construit en pierre et en briques. Il est situé dans la ville de Sanchi, dans l'État de Madhya Pradesh. Le temple de Bodh Gaya est l'endroit où le Bouddha atteignit l'illumination. Il se trouve dans la ville de Bodh Gaya, dans l'État de Bihar. Le monastère d'Ajanta est un complexe de grottes situé dans la ville d'Aurangabad, dans l'État de Maharashtra. Il abrite de nombreuses peintures et sculptures bouddhiques.
En Chine
Les plus beaux vestiges se trouvent dans les grottes de Dunhuang. Ces grottes sont situées dans la province du Gansu, dans le nord-ouest de la Chine. Elles sont connues pour leurs fresques et leurs statues. Les grottes de Dunhuang sont ouvertes au public et il y a des guides qui peuvent vous montrer les plus beaux vestiges.
Au Japon
Il y a de nombreux endroits magnifiques au Japon pour voir les vestiges bouddhiques. Parmi les plus beaux, on peut citer le temple Hōryū-ji à Nara, le plus ancien temple bouddhiste du Japon, qui date du VIIe siècle. On y trouve de nombreux trésors anciens, dont la célèbre statue de Vairocana, un des plus grands Buddhas du Japon. Le temple Tō-ji, également à Nara, est un autre lieu magnifique pour admirer les vestiges bouddhiques. Construit au VIIIe siècle, il abrite une grande pagode de cinq étages, qui est l'une des plus hautes du Japon. Le temple Kōfuku-ji, à Kyoto, est également un lieu de choix pour voir les vestiges bouddhiques du Japon. Il date du VIIe siècle et abrite de nombreuses statues et peintures anciennes.
En Thaïlande
Étant donné que la Thaïlande est l’un des pays les plus religieux du monde, il n’est pas surprenant qu’elle abrite de nombreux vestiges bouddhiques. Les plus beaux de ces vestiges se trouvent dans la capitale Bangkok, qui compte de nombreux temples et pagodes. La plus célèbre de ces pagodes est le Wat Phra Kaew, qui abrite le Bouddha d’Emeraude. D’autres sites intéressants à visiter dans la capitale incluent le Wat Arun, le Wat Pho et le Wat Saket. En dehors de Bangkok, les vestiges bouddhiques les plus célèbres de Thaïlande se trouvent dans la ville de Sukhothai, qui abrite de nombreux temples datant du 13ème siècle.
Au Sri Lanka
Le Sri Lanka est une île située au large de la côte sud-est de l'Inde. L'île est célèbre pour ses vestiges bouddhiques, qui remontent au 2ème siècle av. J.-C. Parmi les plus célèbres vestiges bouddhiques du Sri Lanka, on peut citer les grottes de Dambulla, les ruines de Polonnaruwa et le temple de Ritigala. Le Sri Lanka est également célèbre pour ses plages de sable blanc, ses palmiers et ses eaux turquoises.
Au Cambodge
Le Cambodge est un pays doté d'une riche histoire et d'une culture unique. De nombreux vestiges bouddhiques y sont encore visibles, témoignant de la foi des anciens Cambodgiens. Parmi les plus beaux, on peut citer le temple de Preah Vihear et le temple de Banteay Srei. Chacun offre une vision différente du bouddhisme ancien et de la manière dont les Cambodgiens l'ont pratiqué. Les visiteurs du Cambodge peuvent donc s'immerger dans une atmosphère unique et contempler les vestiges d'une civilisation fascinante.